Pritësit: Japonia dhe Koreja e Jugut
Skuadra: 32
Formati: Faza në grup, faza e eliminimit
Ndeshje: 64
Golat: 161
Kampion: Brazili
Vendi i dytë: Gjermania
Këpuca e Artë: Ronaldo (Brazil)
Kontekst
Turneu më i madh i futbollit në botë është zhvendosur në kontinentin më të madh për herë të parë në histori.
Kur u shpallën ofertat pritëse, Japonia dhe Koreja e Jugut aplikuan veçmas.
Megjithatë, ata u këshilluan të konkurronin së bashku, gjë që ata e pranuan dhe kandidatura e tyre u miratua. Zyrtarët e ofertës nga Koreja e Jugut u përpoqën të përfshinin Korenë e Veriut si një bashkëpritës të dytë për të promovuar ribashkimin, por ideja nuk u miratua.
Numri i vendeve të disponueshme për shortin kryesor të turneut u reduktua në 29, pasi vendi mikpritës dhe kampioni në fuqi Franca u kualifikuan automatikisht. Nga vendet e mbetura, dy u ndanë në Azi, të marra nga Arabia Saudite dhe Kina, të cilat u kualifikuan për herë të parë.
Nga pesë vendet për Afrikën, Senegali mori një si debutues. Përveç tyre, debutues të tjerë ishin Ekuadori nga Amerika e Jugut dhe Sllovenia nga Evropa.
Munguan disa emra të mëdhenj nga kampionatet e mëparshme, duke përfshirë Holandën, Rumaninë, Kolumbinë dhe Norvegjinë.
Kampionët në fuqi, Franca, nisën si favoritë së bashku me Argjentinën, Brazilin, Spanjën dhe Italinë. Nga këto vende, megjithatë, dy u rrëzuan më herët dhe nuk arritën të kalonin fazën e grupeve.
Franca humbi ndeshjen e parë të kampionatit ndaj Senegalit, një ish-koloni franceze, disa prej lojtarëve të së cilës luanin në ligën franceze. Më pas ajo barazoi pa gola ndaj Uruguait, përpara se të eliminohej duke humbur 2-0 nga Danimarka.
Argjentina pati rezultate pak më të mira (një fitore dhe një barazim) në të ashtuquajturën grupi i vdekjes. Anglia u hakmor për humbjen e katër viteve më parë me një fitore 1-0 kundër Argjentinës.
Brazili dhe Spanja kaluan në fazën eliminatore duke fituar të tre ndeshjet në grup. Paraqitja mbresëlënëse e Spanjës përfundoi në çerekfinale, ku u ndeshën me Korenë e Jugut.
E nxitur nga mbështetja e turmës, Koreja e Jugut fitoi pas disa vendimeve të diskutueshme. Me penallti përfundoi çerekfinalja kundër Spanjës, në të cilën Koreja e Jugut fitoi 5:3. Megjithatë, ata u ndaluan nga gjermanët në gjysmëfinale.
Ecuria e Brazilit u ndihmua nga Ronaldo, i cili u rikthye nga një dëmtim i rëndë. Ylli shënoi katër gola në ndeshjet e grupeve dhe katër në fazat e eliminimit, duke përfshirë dy në finalen kundër Gjermanisë.
Pas zhgënjimit të vitit 1998, një nga skuadrat më të mira të Brazilit solli në shtëpi titullin e pestë rekord botëror në Yokohama katër vjet më vonë.
Momente që shënuan kampionatin
Ky Botëror solli fitim për ekonomitë e të dy mikpritësve.
Ronaldo, i konsideruar gjerësisht si një nga lojtarët më të mëdhenj të Brazilit, më në fund fitoi kupën pas një paraqitjeje të jashtëzakonshme në turne.
Brazili fitoi çdo ndeshje pa kohë shtesë.
Miroslav Klose shënoi një hat-trick në fitoren 8-0 të vendit të tij ndaj Arabisë Saudite.
Në këtë kampionat u përdorën gjithsej 20 stadiume (10 në secilin vend).
Braziliani Cafu u bë lojtari i vetëm që luajti në tre finale të Kupës së Botës (1994, 1998, 2002).
Dështimet
Vendimet e arbitrave, veçanërisht ato që përfshijnë Korenë e Jugut në fazat e eliminimit, patën kritika dhe dyshime nga publiku.
Roy Keane i Irlandës u dërgua në shtëpi pasi shprehu pakënaqësinë e tij me ambientet dhe përgatitjen e ekipit të tij.
